La recherche scientifique à Monaco est une tradition plus
que centenaire. L'élan initial a été donné par
le Prince Albert Ier, né il y a 150 ans. Il expliquait son
engagement et sa passion de la science en ces termes :
"J'ai pensé que la plus captivante étude
pour un travailleur épris de science moderne, avec un esprit indépendant,
serait celle qui marquerait l'origine et tracerait la marche de la force
vitale à travers les âges de notre planète,..."
C'est cette même curiosité, cette même volonté
de contribuer à la compréhension des grandes interrogations
sur la nature, sa diversité et son évolution, ce même
goût de la découverte qui animent S.A.S. le Prince Rainier
III, Prince Souverain de Monaco, et expliquent sa volonté de
créer le Centre scientifique de Monaco pour doter la Principauté
des moyens de mener des observations et des recherches dans les divers
domaines de la science.
Prenant la parole le 16 novembre 1959 lors de l'ouverture de
la première Conférence scientifique de l'Agence internationale
de l'énergie atomique sur l'élimination des déchets
radioactifs, S.A.S. le Prince Rainier III soulignait le fait que cette
conférence prolongeait l'œuvre à laquelle Son Aïeul,
le Prince Albert Ier, "avait consacré Sa
vie en choisissant plus particulièrement le domaine scientifique
comme terrain d'entente et de paix internationale".
Poursuivant Son exposé, S.A.S. le Prince Rainier III annonçait
la mise en place de nouveaux laboratoires et déclarait : "Ainsi,
après la fin de cette conférence, la Principauté
pourra continuer d'apporter son concours dans la poursuite de son objectif
essentiel, la paix, la santé et la prospérité du
monde entier".
Le Centre scientifique de Monaco (C.S.M.) reçut alors la mission
de développer, en liaison avec les organisations gouvernementales
et internationales, des recherches orientées vers la conservation
et la protection de la vie marine.
Le C.S.M. mit en place, au Musée océanographique, un laboratoire
de faible radioactivité dirigé par des chercheurs détachés
par le Commissariat à l'énergie atomique (C.E.A.). Il prit
également en charge l'Observatoire de météorologie
créé par le Prince Albert Ier et mis en place un laboratoire
de neurobiologie et un laboratoire d'études des pollutions
marines.
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