Les coraux... des zoophytes ?


C'est le titre de la conférence donnée le mardi 5 décembre par le professeur Denis Allemand devant les chercheurs de la Station biologique de Roscoff en Bretagne.

Cette station, l'une des 3 stations marines gérées par l'université Pierre et Marie Curie (Paris VI), compte environ 200 chercheurs, enseignants-chercheurs, ingénieurs, techniciens, doctorants et post-doctorants. Elle possède le statut depuis novembre 1985 d'Observatoire océanologique de l'Institut National des Sciences de l'Univers (INSU).

Les diverses unités de recherche reconnues par le CNRS hébergées par la station de Roscoff abordent des domaines d'étude qui vont de la structure fine et du fonctionnement de la macromolécule biologique à celui de l'Océan global.

Un accent particulier est mis sur les approches de génomique, notamment au travers du Réseau d'excellence européen « Marine Genomics Europe ».

Dans sa conférence, le professeur Denis Allemand a souligné que, suivant les travaux réalisés au Centre Scientifique de Monaco et à l'Université de Nice-Sophia Antipolis, le terme de zoophytes, utilisé à une époque où la nature animale des coraux n'était pas encore reconnue, correspond tout à fait à la nature chimérique de ces organismes animaux abritant dans leurs tissus des algues réalisant la photosynthèse et donc nourrissant leur hôte animal. Pour arriver à ce but, des adaptations spécifiques similaires à celles rencontrées chez les plantes sont présentes chez l'animal