RODOLFO-METALAPA R. 2007 - Responses of the mediterranean corals Cladocora caespitosa and Oculina patagonica to envirmental and climate change.

RESUME

Cette thèse présente la réponse de deux coraux symbiotiques Méditerranéens Cladocora caespitosa and Oculina patagonica aux variations des paramètres environnementaux.

L’effet de variations saisonnières ainsi que d’une élévation anormale de la température a été testé sur les deux coraux. Par contre, les effets de l’éclairement, d’un apport en nourriture, ou d’une élévation de pCO2 n’ont été testés que sur l’espèce modèle, C. caespitosa. J’ai montré que la température était le paramètre ayant le plus fort impact sur le métabolisme des coraux. En effet, des températures basses, couplées à un apport de nourriture (conditions hivernales), augmentent les concentrations en chlorophylle et zooxanthelles, permettant ainsi une meilleure efficacité photosynthétique au cours de conditions défavorables. Au contraire, les taux de photosynthèse et de calcification sont augmentés l’été, pour des températures comprises entre 18 et 23°C. Des températures plus élevées (entre 24 et 28°C) ont un effet négatif sur le métabolisme des coraux. Cependant, alors que C. caespitosa résiste pendant 5 semaines à des températures égales ou supérieures à 24°C, avant de s’effondrer et mourir, O. patagonica diminue immédiatement sa densité en zooxanthelles et son taux de croissance, mais conserve une vitalité élevée. Ces résultats, couplés aux observations in situ de mortalité massive de C. caespitosa pendant les récentes périodes estivales, montrent que ce corail vit à sa limite supérieure de température. Nous avons également montré, en utilisant C. caespitosa, que la nourriture constitue le deuxième facteur le plus important pour le métabolisme de ces coraux tempérés. Par contre, une augmentation d’un facteur 8 d’éclairement ne produit aucun changement dans les concentrations en chlorophylle et zooxanthelles ou dans les taux de croissance, suggérant que l’éclairement n’est pas un facteur important chez ces coraux. Finalement, un doublement de pCO2, comme il est prévu suite aux changements climatiques, n’a aucun effet sur le métabolisme de C. caespitosa, suggérant que la température reste le paramètre le plus important.