Publication en Biologie Marine - Équipe Écophysiologie et Écologie

Le précieux corail rouge Corallium rubrum. (A) Photo montrant les colormorphes rouges communs et les très rares colormorphes blancs de C. rubrum dans son habitat coralligène en Méditerranée dans le Parc National des Calanques près de Marseille. Les polypes blancs (complètement étendus, partiellement et complètement rétractés) contrastant avec les tissus rouges du coenenchyme sont également clairement visibles. Photo par © Jean-Georges Harmelin. (B) Dissection de C. rubrum. L'incubation d'une nuit du fragment de corail dans de l'eau ARN à 4°C provoque le détachement des tissus du squelette. Les tissus ont été retirés du squelette du corail et les polypes (maintenant facilement accessibles du côté calicodermique/squelette) ont été disséqués du coenenchyme. Coin inférieur droit : une partie du squelette avec les tissus encore présents. © van de Water et al. 2024.

Symbiose bactérienne chez le corail rouge

Les coraux, tout comme d'autres animaux y compris les humains, vivent en étroite association avec des microorganismes comme les bactéries. Ces derniers aident les coraux en leur fournissant de la nourriture et en les protégeant contre les maladies. Cependant, nous ne comprenons pas très bien comment les bactéries sont réparties à l'intérieur des coraux et comment elles contribuent à cette association.

Dans cette étude, nous avons examiné les différentes parties d'une colonie de corail rouge, Corallium rubrum, son squelette, ses tissus vivants dont les polypes, petites unités servant de bouche, et le tissu entre ces polypes, appelé cœnenchyme, pour comprendre quels types de bactéries s'y trouvent. Nos résultats ont montré que chaque partie du corail avait son propre ensemble de bactéries. Par exemple, les bactéries dans le squelette sont très différentes de celles dans les tissus. De plus, les polypes sont riches en certaines bactéries bénéfiques comme les Endozoicomonas, tandis que les tissus entre les polypes ont plutôt des bactéries de type Spirochaeta.

Ensuite, nous avons regardé les bactéries présentes dans trois variations de couleur du corail rouge : rouge, rose et la variante blanche, très rare. Nous avons remarqué une différence majeure : les bactéries Spirochaeta étaient beaucoup moins présentes dans les coraux blancs que dans les coraux roses ou rouges. Bien que nous ne sachions pas exactement ce que font ces bactéries dans le corail, leur emplacement spécifique dans la colonie suggère qu'elles pourraient jouer un rôle dans la couleur rouge du corail.

Publication :
van de Water J. A. J. M., Allemand D., Ferrier-Pagès C. Bacterial symbionts of the precious coral Corallium rubrum are differentially distributed across colony-specific compartments and differ among colormorphs. Environ Microbiol Rep. 2024 Apr; 16(2): e13236.


 



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Dr Christine Ferrier-Pagès
Prof Denis Allemand